千年オリーブテラス for your wellness｜千年先のオリーヴの森を夢見て。自然と島人と旅人の循環型ウェルネスガーデン

高松港からフェリーに乗って、瀬戸内海を渡る。この日、薄霧に包まれた視界を進んで、降り立ったのは小豆島の土庄港だ。港から車を走らせること10分、美しいオリーブの木が連なる「千年オリーブテラス for your wellness」に到着した。

ゲストの玄関口となる「The GATE LOUNGE」の裏手には、立派なオリーブの大木が佇む。訪れた人を見守るように、スペインから樹齢1000年を超えるオリーブの木が海を渡って移植された。

ここに来る人がオリーブを通して心身をととのえられるようにと、願いが込められたシンボルツリーだ。

「千年オリーブテラス for your wellness」を運営するのは、柳生敏宏さんと柳生忠勝さんの兄弟。「オリーヴ兄弟」との愛称で呼ばれ、小豆島のオリーブ文化の発展に尽力している。

柳生さんの父親は、小豆島のオリーブを原料にした化粧品の販売会社の創業者。

昔、台風の影響でオリーブの化粧品となる小豆島の原料が仕入れられなかった経験から、自分たちの手でオリーブの栽培をし、自社農園の拡大を行うことを決意した。

2003年から自社製造をスタート。オリーブのスキンケア商品からはじまり食用オリーブオイル、そして健康食品まで幅広く手がけている。

「樹齢千年のオリーヴ大樹」を植えて13年が経ち、ここは年間2万人の観光客が訪れる小豆島の人気スポットへ発展していった。

とはいえ、単にオリーブを見るだけでなく、オリーブについて多角的に体験してほしいと考えた柳生兄弟。

オリーブの魅力や効能をわかったうえで、商品を購入して欲しい。多くの人が殺到する観光エリアではなく、必要な人に必要な情報が届く。そんな場所にしたいと、体験価値を共有できる拠点の設計を建築会社「VUILD」に依頼した。

当初、ショップやカフェ、ハンドエステが楽しめる「箱型の建物」をメインに建設したいと依頼した柳生さん。しかし、VUILDの代表・秋吉浩気さんからは、「樹齢千年のオリーヴ大樹」や宿泊施設が交わる場所として「ハブ」のようなスポットをつくろうという提案が返ってきた。

さらに、秋吉さんは「樹齢千年のオリーヴ大樹」は、あえて隠すように置きたいと発案。これには柳生さんたちも驚いたが、それにはオリーブの木の“見え方”に理由があった。

車で訪問するゲストは、遠くからだんだんとオリーブの木に近づくため、木自体をどうしても小さく捉えてしまう。それが、とても勿体無い。間近で見ると細やかに重なった葉や立体的な構造で、その生命力に圧倒されるのに。

だったら、ハブとなる建物の出口から外に出た瞬間にオリーブの木と対峙し、その力強いエネルギーを目の当たりにしてもらおうと考えたのだ。

ハブとなる「The GATE LOUNGE」の建物は、「樹齢千年のオリーヴ大樹」に負けないくらいエネルギーに満ちた有機的な形をしている。

大きな丸太でチタン合金板の屋根を支えるダイナミックな構造。長く続く建築を目指し、外装は腐食しにくいジンクという合金で仕上げた。まるで今にも動き出しそうな、生命体そのものである。

主要な構造体には小豆島で育った檜を取り入れた。半割材と丸鼓材を交互に組み合わせることで、天井に美しいアーチが確立する。

島の外から木材を調達せずに、地産地消として島内で材料を賄うことにも大きな意味があった。施主の柳生さんたちが島をめぐって建材の調達場所に赴き、施主自らが皮剥ぎや乾燥、加工、塗装を行なったのだ。

ここに、VUILDの秋吉さんが言う「建築の民主化」がある。施主にも建築の工程から参加してもらうことで、完成した建物との距離感がぐっと縮まるのだ。

「The GATE LOUNGE」を出て森を少し歩くと、別棟のスモールヴィラ「The STAY」が現れる。ヴィラには「Misson（ミッション）」、「Lucca（ルッカ）」、「Manzanillo（マンザニロ）」とオリーブの名前を冠した３室があった。

「The STAY」の中に入ると、どの部屋も圧巻のシーフロント。大きな開口を設けた窓からは、小豆島の海が静かな波を寄せていた。

何もない贅沢さと静けさを知ってほしいと、部屋はすべてシンプルな造り。窓を開けた途端、海からの心地いい風が吹き込んでくる。

ベッドに体を預けて上を眺めると、ゆるやかな曲線を描いた天井のみが視界に入る。ここでは、オリーブによる「睡眠浴」をはじめ、マインドフルネスが体感できる。

柳生兄弟曰く「宿に泊まりに来て、いつの間にか眠ってしまったではもったいない。滞在することで、睡眠の質を高めるための儀式ができたら、とオリーブを軸にした睡眠浴を考えました」という。

そのため、快眠に進むためのサウンドメディテーションプログラムを制作。「樹齢千年のオリーヴ大樹」の幹に流れる水音や、葉の間からすり抜ける風の音など、小豆島だけの音を全身で浴びながら、しっかり深い眠りに向かえる。

部屋ではオリーブの葉を磁器に入れ、香りを楽しめる。蓋を開けて、小豆島のオリーブリーフの形状をじっくり観察する人も多い。

ときにはオリーブの粉末でお茶を点てて、海の景色とともにゆったりした時間の流れを味わうのも醍醐味。

小豆島のオリーブの葉は、ポリフェノールが豊富なので、体の調子をととのえるのにとても良い。まろやかな風味も飲みやすかった。

浴室に入ると、窓に広がるのは絵画のように幻想的な海と木々。窓の枠で風景を切り取ることで、自分と自然がよりディープに対峙できる。

日々の喧騒を離れ、ニュートラルな自分に立ち返るように、心がととのっていく。オリジナルのバスソルトは自社の美容オリーブオイルに数種の精油を用いたもの。細やかに用意されたアメニティがうれしい。

夕食に出たのは、小豆島に昔から伝わる「割子弁当」。この島では江戸時代からの伝統行事として「農村歌舞伎」が行われ、見物する際に小さく割った弁当箱を使うのが習わしだ。

台形の弁当箱は割子（わりご）と呼ばれ、古くは平安時代から使われてきたという。

酢飯、卵焼き、穴子を重ねて一晩置いた「石切り寿司」をはじめ、山海の幸が豊富な島の郷土料理がいただける。

朝食は小豆島産の白米を自分で炊いて、できたてをいただくスタイル。熱々のごはんに自社農園のエクストラバージンオリーブオイルと塩、醤油を数滴垂らすと、普段食べ慣れた白米がまったく別の物に。

白米とオリーブオイルの独特な味わいにハマって、「The GATE ROUNGE」でオリーブオイルを何本も買って帰る人がいるという。

五感がととのえられる場所では、味覚も鋭敏になる。そこで出逢った新しい味わいは、旅の思い出としてかけがえのないものになるだろう。

食事に過度なスタッフのサービスは入らず、自分でセッティングして、好きなタイミングで食べられるのが気楽でいい。終始、ここでは自分の心地いい時間がつくれるのだ。

何かに追われることも、何かを追うこともない。そんな自由な時間が、自分を内観する時間につながっていく。

表面的な観光ではなく、島の風土や伝統にも触れられる「千年オリーブテラス for your wellness」。

一枚の写真では収まりきらない風景がここにある。時間を気にせず、小豆島の自然とつながる場所。

凪のような静けさは、そのまま心象風景となって、旅から帰ったあとも何かの瞬間にふと思い出すことだろう。

「森を切り開く開発ではなく、島の恵みを循環させる形でつくりたい」というオリーヴ兄弟の思いと、「建築の民主化」を掲げるVUILDの秋吉さんから生まれたのは、「地域にあるものを尊重して使い、次世代に残るものをつくる」ということ。

「The GATE ROUNGE」のビッグテーブルは、チュニジアの間伐材のオリーブを天板に活用。平面形状とリンクするように三又形状になったスツールは、ヒノキを用いて制作されたもの。