アーティスト・和泉 侃 | 移ろう気分に合わせ香りを愉しむ暮らし方

ーー“香りをデザインする”という職業はとても特殊ですが、和泉さんにとって香りは元々身近なものだったのでしょうか。

特別に香りが身近な環境ではありませんでした。むしろ子どもの頃は、プロを目指すほどテニスにのめり込んでいました。高校でテニスを辞め大学に進んだ後も、テニスに傾けていた情熱を注げることを探していて…ある時、街中を歩いているとふわりと金木犀の香りがしたんです。「懐かしいな」と思ったと同時に、「そういえば、昔から『匂い』には心惹かれるものがあったな」と。植物から人の汗のような “不快” と捉えられる匂いまで、様々な “匂い” に鼻先を向けずにはいられないんですよね（笑）

ーー日常の中で何気なく感じたことが、人生の方向を変えたんですね。

それまでいたテニスの世界は、“勝つ” ことが答え。でも匂い ―提供するものとしては “香り” ですが、こちらには答えがない。それぞれが経験したことの集積で感じるものが香りなので、“すべてが正解” なんです。だから、クリエイションしたことが自分の生き写しのようにダイレクトに表現できる。それがとても魅力的で、大学を辞めて19歳で香りを使ったスペースデザインを専門とする企業に就職しました。香りに関するベースの知識や調香の経験はそこで身に付けました。

ーー生まれ育った東京を離れて移住された淡路島。なぜこの場所だったのでしょう？

淡路島に足を運んだきっかけは、印香を作るプロジェクトに携わったことでした。京都に、江戸時代から続く誉田屋源兵衛（こんだやげんべえ）という帯の老舗があります。十代目山口源兵衛氏が特別な帯を納品された際、お客様が白粉（おしろい）の香りが匂いたつような気がしたと仰ったそうで、その香りを再現した印香をオーダーいただきました。それまで主に精油を扱っていて、粉もの（お香）は初めての試みでしたから、まずは淡路島で学ぼうと考えました。実は淡路島はお香の生産量が日本一の “香りの島” なんですよ。

ーー淡路島はお香作りに適しているんですね。緑豊かで自然の恵みに溢れたイメージがあります。

淡路島でお香が作られるようになったのは、およそ170年前。堺の線香職人が教え、島の漁師がオフシーズンに副業として始め、広がったようです。お香作りは風と湿度が大切なので、風が読める漁師には向いていたんでしょうね。淡路島の位置は、日本の北と南の植生帯の境目に当たるので、多様な植物が見られます。人の手が入っていないところも多く、原料となる植物が豊富なのは、私にとっても魅力です。淡路島に暮らしの拠点を移したことで、植物が育つ土も色々、環境も色々であることを目の当たりにして、「なぜこの香りが生まれたのか」を想像できるようになりました。

ーー淡路島で原料となる植物の採取や、時には栽培から手掛けるようになって、変化を感じたことはありますか？

淡路島の植物を農家さんで採取させていただくだけでなく、島の山椒や固有種の鳴門みかんなど、自生する植物を使うことも増えました。そして蒸留から精油まで手掛けているうちに、ずっと向き合っていないといい香りにならない、ということを実感しています。以前にも増して、蒸留された一滴がとても貴重なものに感じています。

ーーアトリエは薄暗いけれど心地良さを感じる不思議な空間。足を踏み入れると、非現実の世界に迷い込んだようです。

まだ光が当たらず細胞分裂をし続けている、というイメージで「胚」と名付けたアトリエのコンセプトは “土の中”

。香りを処方することに特化した造りになっています。嗅覚の環境を常にフラットにするため、香りを吸収する土壁で包み込むような空間をつくり、照明は最小限に。土壁には、淡路島の土に蒸留した後のハーブを混ぜ込み、粗さや素材を変えて場所ごとに使い分けているので、深みのある有機的な雰囲気が漂う空間に仕上がっています。

ーーアトリエの空間ほとんどを占める、巨大な作業台がとても印象的です。

淡路島は瓦の産地でもあるので、作業台には淡路瓦を使いました。瓦に使った釉薬は、蒸留したハーブの殻で作ったもので、地元の職人さんが瓦を一枚一枚積み重ねてくれました。あえて表面の高さを揃えないことで、唯一無二の風合いが生まれています。

ーー暮らしに香りを取り入れたいけれど、自分の気持ちや空間に合った香りを選ぶための基準が分からず、難しさを感じています。どんな風に選べば良いですか？

何もプラスしたり変えたりしなくても、空間を変えられるのが香りです。だから、空間に重厚感が欲しければウッディな香りを選ぶ、といった感じですが、まずは自分のその時の “好き” に向き合うことからはじめてみてください。消去法で “好き” にたどり着くのもおすすめです。

そしてその気持ちを可視化・言語化する視点を持つことが大切なんです。「あたたかい色って何だろう、シナモンやリンゴかな？」「爽やかな気分になりたいから、青っぽい香りを探してみよう」という風に。暮らしの空間にはすでに様々な要素があるので、複雑すぎない香りを選んでみてください。

ーー 好きな香りを暮らしの中で使い分けられるようになるのが理想です。

気分や状況は移ろっていくものですから、朝なのか、寝る前なのかなど香りを使う時間軸で考えてみてください。家族など空間を共有する人がいるなら、お出かけの際にライフスタイルショップに立ち寄って、棚に並んでいる香りの感想を言い合うと、お互いの好きな方向が見えてくるので、その時間も含めて楽しんでもらえたら。どんな場合でも “なぜ” その香りを選ぶのか、意識できると次からは悩むことが減っていくはず。

アトリエでは、様々な植物をブレンドしたハーブティーを振る舞ってくれた和泉さん。「適当に、お気に入りのハーブをミックスして」という気軽さで、香りを愉しむことを教えてくれました。まずは「飲んでみたい」という気持ちに従って、お気に入りのハーブティーを淹れ、美味しく楽しく香りを取り入れてみてもよいかもしれません。

ーー和泉さんが淡路島で立ち上げたブランド「√595」について教えてください。

淡路島は、西暦595年に香りの原料となる香木・沈香（じんこう）が日本で最初に漂着した場所といわれていて、日本書紀にも記されています。ブランド名「√595」はそこから名付けました。現在発表しているプロダクトは3種類。グリーンフローラルの香りでリラックス効果が高いSootheは、寝る前に使うのがおすすめです。爽やかでみずみずしい香りがするHumidityは、お香では難しい “水分” を表現していて、クリエイターからの人気がダントツ。そしてJinkoh、こちらは「√595」のルーツである沈香を表現しています。個人的には、沈香の中でもさらに希少な伽羅が一番いい香りだと思っているんですが、Jinkohは伽羅の香りを解釈したものになります。重厚感と浮遊感が共存するウッディな香りなので、来客とゆったりした時間を過ごしたい時には、さりげないおもてなしの一つになってくれるのではないでしょうか。今後は香りの原料となる植物を100品目以上、自社で栽培するビジョンを持っています。